Избирательные права до недавнего времени в Саудовской Аравии принадлежали только мужчинам. На женщин это правило не распространялось. Но муниципальные выборы, которые прошли в эту субботу в стране показали, что страна готова к изменениям. На этих выборах женщинам впервые за всю историю страны было разрешено принимать участие в выборах. Помимо того, что женщинам было предоставлено право голосовать (быть избирателями), им также разрешили быть избранными. Саудовская Аравия - это единственная в мире страна, в которой до сих пор женщинам запрещалось участвовать в выборах.

Изменения сразу же показали что количество активных женщин в стране достаточно велико. Например, кандидатами в выборах зарегистрировалось около тысячи представительниц прекрасного пола, в то время как количество зарегистрированных кандидатов-мужчин составило около пяти тысяч. Разрыв, конечно же, существенный, но если честь тот факт, что в выборах женщины принимают участие впервые, он очень скоро станет небольшим.

Пассивным избирательным правом на этих выборах воспользовались около ста тридцати тысяч женщин, именно такое количество было зарегистрировано в качестве избирателей. Что касается мужчин, то проголосовать на выборах смогло более одного миллиона триста пятидесяти тысяч избирателей.

Стоит отметить, что саудовское законодательство сделало большой рывок в сторону минимальной демократизации общества, ведь квот для женщин на участие в муниципальных выборах не было установлено. Саудовская Аравия - страна, в которой на законодательном уровне провозглашается государственная религия - суннитский ислам. Основываясь на его вероучениях, власти решили создать социальные избирательные участки для того, что мужчины и женщины могли голосовать отдельно друг от друга.

Стоит напомнить также о том, что в 2013 году представительницы прекрасного пола впервые вошли в состав Консультативного совета. Последний является законодательным органом, который действует при короле страны Сальмане бен Абдель Азиз Алт Сауде. На то время власти не были настроены настолько положительно и установили квоту для женщин. Их доля в совете не должна была превышать двадцати процентов от общего количества членов законодательного органа.

Муниципальные выборы, которые прошли в субботу в стране являются третьими в истории королевства. Предыдущие избирательные гонки проходили в 2005 и в 2011 годах. С 1965 по 2005 года выборы в стране не проводились.

Разрешение на участие в выборах женщин было принято ещё в 2011 году ныне покойным предыдущим королем страны Абдаллой. Именно он положил начало реформам в стране. Объявляя о своем решении он указал на тот факт, что женщины его страны уже неоднократно продемонстрировали, что могут высказывать верные мнения и давать дельные советы.

Большее количество членов муниципальных советов будет определено именно избирателями - таких будет две тысячи сто. Ещё тысячу пятьдесят членов муниципальных советов будут назначены с разрешения короля страны.